Pasakotojas Minutas Lausas Mamilianas - Romos senatorius, gyvenęs imperatorių Klaudijaus, Nerono ir Vespasiano laikais, kai Roma buvo pasaulio valdovė. Spalvingai aprašoma šių imperatorių politinės intrigos, konkurentų tremtys...

Pasakotojas Minutas Lausas Mamilianas - Romos senatorius, gyvenęs imperatorių Klaudijaus, Nerono ir Vespasiano laikais, kai Roma buvo pasaulio valdovė. Spalvingai aprašoma šių imperatorių politinės intrigos, konkurentų tremtys ir žmogžudystės, meilės intrigos, to laikotarpio papročiai. Daug vietos skiriama krikščionybės užuomazgai. Žydai, nors ir toleruojami Romos imperijoje, buvo laikomi nekilmingais barbarais; jų tokia keista religija, kurioje tik vienas dievas, neturintis atvaizdo. Tuo laiku tarp žydų ima plisti, kaip manyta, erezija apie jų mesiją Jėzų Nazarietį, prieš kiek laiko nukryžiuotą Jeruzalėje, kuris sukursiąs karalystę. Tos erezijos skelbėjai, švelniai sakant, labai nesutaria tarpusavyje. Ginčijamasi iki apsimėtymo akmenimis, ar krikščioniu gali būti tik žydai, ar vyrai krikščionys turi būti apipjaustyti. Tos rietenos dėl esminių dalykų pelno žydams žmonijos priešų vardą. Bet pasekėjų krikščionys randa ne tik tarp žydų, bet ir tarp kitų žmonių, ypač varguomenės, susigundančios nemokama ritualine vakariene. Kilmingiesiems nepriimtina Kristaus mirtis, nes kryžiuojami buvo tik barrarai vergai, bet pasekėjų atsiranda ir tarp diduomenės. Pats Minutas, nors religijai skeptiškas, miršta kaip krikščionis kankinys arenoje tarp liūtų.